Ο Νοέμβριος είναι ο Εθνικός Μήνας Υιοθεσίας, μια περίοδος αναγνώρισης και ευαισθητοποίησης σχετικά με θέματα υιοθεσίας και την ανάγκη για θετές οικογένειες. Για να τιμήσουν αυτόν τον μήνα, οι γονείς LGBTQ+ μοιράζονται τις ιστορίες τους.
Τρεις Κόρες
Ο άντρας μου και εγώ έχουμε τρεις κόρες. Δεν έχουμε τρεις «υιοθετημένες» κόρες. μόλις τρεις απίθανες, εξαντλητικές, αστείες, τρελά, όμορφες κόρες.
Είμαι μπαμπάς εδώ και δεκαεπτά χρόνια και είχα πολύ χρόνο να αναρωτηθώ γιατί η λέξη «υιοθετήθηκε» φαίνεται να μπαίνει σε τόσα πολλά μέρη όπου δεν νομίζω ότι χρειάζεται. Πριν από την πατρότητα και ενώ εργαζόμουν για μια υπηρεσία ψυχαγωγίας, έγραψα το μερίδιο μου σε μοιρολόγια διασημοτήτων. Ακόμη και τότε, μου φαινόταν παράξενο που οι εκδότες μου επέμεναν να ξεχωρίσω τους επιζώντες απογόνους κάποιου ως «υιοθετημένους». «Το τάδε και το άφησαν δύο γιους και μια υιοθετημένη κόρη», ήταν το είδος της φράσης που εξακολουθώ να βρίσκω ενοχλητική. Γιατί έχει σημασία αυτή η πτυχή του πώς ήρθε ένα παιδί στην οικογένεια; Δεν θα έπρεπε, αλλά για κάποιο λόγο αυτή η περίεργη πρακτική παραμένει στην κουλτούρα μας.
Τα τελευταία δώδεκα χρόνια έχω μάθει πολλά για την έννοια της υιοθεσίας και για το πώς μπορεί μερικές φορές να μπερδεύει ακόμα και τους πιο καλοπροαίρετους ανάμεσά μας. Δεν μπορώ να μετρήσω πόσες φορές με έχει πλησιάσει κάποιος στο Target, σε ένα τραπέζι σε ένα εστιατόριο ή ακόμα και στο ίντερνετ για μια βόλτα στη Disneyland για να με ρωτήσει τι θεωρώ ότι είναι εξαιρετικά προσωπικές ερωτήσεις σχετικά με την οικογένειά μου.
“Έχετε μια όμορφη οικογένεια”
Ο άντρας μου και εγώ είμαστε λευκοί και τα κορίτσια μας διφυλόφιλα. Αυτό το γεγονός άνοιξε την πόρτα σε αμέτρητους ανθρώπους που εκφράζουν την επιδοκιμασία τους για εμάς λέγοντας κάτι σαν, «Έχετε μια όμορφη οικογένεια». Είναι μια υπέροχη χειρονομία και δεν θεωρώ δεδομένο ότι οι άνθρωποι δεν αποδέχονταν οικογένειες όπως η δική μου στο όχι πολύ μακρινό παρελθόν και, ειλικρινά, ακόμη και σε ορισμένες σημερινές τοποθεσίες. Εκτιμώ το συναίσθημα και την υποστήριξη, πραγματικά. Ωστόσο, τις περισσότερες φορές η δήλωση ακολουθείται από την ερώτηση, „Είναι τα κορίτσια βιολογικές αδερφές;“ ή, αυτό που με παίρνει πραγματικά, „Είναι τα κορίτσια πραγματικές αδερφές;“
Να το πράγμα: δεν θα μπορούσαν να είναι πιο «πραγματικές αδερφές». Αγαπούν ο ένας τον άλλον, τρελαίνουν ο ένας τον άλλον, δένονται με τους ενοχλητικούς μπαμπάδες τους και μοιράζονται τη ζωή τους μαζί ως μέλη του προσωπικού μας πάρτι των πέντε. Οπότε ναι, είναι «πραγματικές» αδερφές.
Είναι μια τόσο περίεργη ερώτηση για μένα γιατί δεν καταλαβαίνω γιατί κάποιος θα ένιωθε ότι δικαιούται αυτές τις πληροφορίες. Το πιο αποφασιστικό κομμάτι για μένα είναι ότι η ερώτηση γινόταν σχεδόν πάντα μπροστά στις κόρες μου, μιλώντας σαν να μην ήταν καν παρούσες. Μας έχει συμβεί αρκετά για να καταλάβω ότι δεν υπάρχει καμία κακία. Είναι έγκλημα αστοχίας, αστοχίας.
Περήφανος μπαμπάς
Δεν θέλω να ακούγομαι σαν να έχω ένα τσιπάκι στον ώμο μου γιατί ειλικρινά, δεν θα μπορούσα να νιώσω πιο ευλογημένος ή τυχερός που αντιμετωπίζω αυτά τα αβλαβή προβλήματα—ειδικά σε μια εποχή που φαίνεται να υπάρχει μια αναζωπύρωση της απώθησης των οικογενειών σαν το δικό μας. Όντας περήφανος μπαμπάς, δεν μου αρέσει τίποτα περισσότερο από το να μιλάω για τα παιδιά μου σε όποιον θα ακούσει! Απλώς προσπαθώ να κρατήσω κάποια όρια στη θέση τους. Είμαι βέβαιος ότι τα ζευγάρια που ακολούθησαν την παρένθετη διαδρομή πρέπει να λαμβάνουν τακτικά εξίσου διερευνητικές ερωτήσεις όπως και εκείνα που υποβλήθηκαν σε εξωσωματική γονιμοποίηση.
Ωστόσο, μπορώ να μιλήσω μόνο από τη δική μου εμπειρία και να προσπαθήσω να ενημερώσω τους ανθρώπους ότι είναι εντάξει για εκείνους να μην ειπωθούν μερικές από τις πιο αδιάκριτες ερωτήσεις σχετικά με την οικογένειά μου (ειδικά στο Target). Εγώ, με τη σειρά μου, υπόσχομαι να παραμείνω ένα ανοιχτό βιβλίο σχετικά με τις εμπειρίες μου από την υιοθεσία, συνεχίζοντας να μοιράζομαι όλα όσα έχω μάθει σχετικά με τη διαδικασία με οποιονδήποτε ενδιαφέρεται πραγματικά και σοβαρά να ακολουθήσει τα βήματα των γονιών μου.
Τέχνη Q. Smith
Συγγραφέας, σύζυγος και μπαμπάς που ζουν στη Νέα Υόρκη
Ο Art Q. Smith είναι ένας μπαμπάς που μένει στο σπίτι για τρεις εκπληκτικές, λαμπερές και πολύ αστείες κόρες (και έναν σκύλο) που μεγαλώνει με τον σύζυγό του και τον επί 28 χρόνια σύντροφό του. Του αρέσει να γράφει, να ασχολείται με την κηπουρική, να πηγαίνει στην παραλία και θεωρεί ότι είναι προικισμένος σφυρίχτης. 
