Ως εκπαιδευτικοί, καθήκον μας είναι να μεταδώσουμε γνώση στους μαθητές μας, να τους ανοίξουμε νέες πόρτες και να τους ενθαρρύνουμε να επεκταθούν πέρα από τις ζώνες άνεσής τους. Προσπαθούμε να τους δείχνουμε κάθε μέρα ότι είναι ικανοί να κάνουν οτιδήποτε έχουν στο μυαλό τους, αλλά πόσο συχνά ακολουθούμε τις δικές μας συμβουλές και πιέζουμε τα όρια μας για να δοκιμάσουμε ή να μάθουμε κάτι νέο;
Ως καθηγητής φυσικής αγωγής σε μια υποεξυπηρετούμενη κοινότητα, η εύρεση τρόπων σύνδεσης με τα μαθήματά μου κατά τη διάρκεια της πανδημίας και μιας περιόδου εξ αποστάσεως μάθησης ήταν δύσκολη. Με την ακύρωση των αθλημάτων, έψαχνα για νέους δρόμους για να προσελκύσω τους μαθητές μου όταν συνάντησα τον διαγωνισμό Samsung Solve for Tomorrow, ένα πρόγραμμα που ενθαρρύνει τη μάθηση βάσει προβλημάτων.
Ο διαγωνισμός αναθέτει σε μαθητές γυμνασίου και γυμνασίου να εντοπίσουν μια λύση σε ένα πραγματικό πρόβλημα χρησιμοποιώντας το STEM και δίσταζα να κάνω αίτηση καθώς δεν διδάσκω μια παραδοσιακή πειθαρχία STEM. Ωστόσο, ήξερα ότι οι μαθητές μου έχουν πάθος να κάνουν την κοινότητά τους ένα καλύτερο μέρος για τους ίδιους και τις οικογένειές τους, και αποφάσισα να βγω έξω από το κουτί και να το κάνω.
Καθ‘ όλη τη διάρκεια της ανάπτυξης του έργου, παρακολούθησα τους μαθητές μου να προσεγγίζουν προβλήματα από διαφορετικές οπτικές γωνίες και να βρίσκουν λύσεις σε ζητήματα της πραγματικής ζωής που αντιμετωπίζουν καθημερινά. Οι μαθητές μου στο Hope of Detroit Academy αναγνώρισαν την αστική παρακμή ως ένα θέμα που ήταν πολύ κοντά στο σπίτι αλλά επηρεάζει πολλές άλλες περιοχές στις ΗΠΑ και έχουν δει από πρώτο χέρι πώς επηρεάζει την κοινότητά τους οικονομικά, κοινωνικά, ψυχολογικά και σωματικά. Κατέληξαν στην ανάπτυξη μιας εφαρμογής για την παρακολούθηση και αναφορά εγκαταλελειμμένων κατοικιών και παράνομων χωματερών στο Ντιτρόιτ σε κοινοτικές ομάδες που ηγούνται των προσπαθειών καθαρισμού.
Το έργο μας, η εφαρμογή Green Warrior, χρησιμοποιείται στο Ντιτρόιτ από τα μέσα του περασμένου έτους για να παρακολουθεί πού μπήκε η πόλη για να καθαρίσει κενές περιοχές, να επιβιβάσει ή να γκρεμίσει εγκαταλελειμμένα σπίτια. Η δουλειά μας δεν έχει τελειώσει, και έχουμε στόχο να την παρουσιάσουμε και στα ισπανικά.
