Ο Νοέμβριος είναι ο Εθνικός Μήνας Υιοθεσίας, μια περίοδος αναγνώρισης και ευαισθητοποίησης σχετικά με θέματα υιοθεσίας και την ανάγκη για θετές οικογένειες. Για να τιμήσουν αυτόν τον μήνα, οι γονείς LGBTQ+ μοιράζονται τις ιστορίες τους.
Ο σύζυγός μου Λανς και εγώ είμαστε μαζί 13 χρόνια και έχουμε δύο παιδιά. Ο 17χρονος μας είναι βιολογικά γιος μου. Το 2χρονο μας είναι βιολογικά ανιψιός μου. Στην αρχή της σχέσης μου με τον πλέον σύζυγό μου Λανς, μιλήσαμε πολύ για κάποια μέρα ίσως να κάνω περισσότερα παιδιά. Γνωρίζαμε ότι θα χρειαζόταν πολύς χρόνος, χρήμα και προσπάθεια για να πετύχουμε αυτόν τον στόχο. Μέχρι τότε, ξέραμε ότι θα κάναμε τις καλύτερες αναμνήσεις που μπορούσαμε με τον μεγαλύτερο γιο μας, τον Λάρκεν.
Έντεκα χρόνια στη σχέση μας, λάβαμε μια κλήση από τον αδερφό μου που θα άλλαζε για πάντα τη ζωή μας. Ο αδερφός μου τηλεφώνησε για να μοιραστεί τα νέα ότι η κοπέλα του είναι έγκυος και ότι δεν ήταν σίγουροι αν μπορούσαν να κρατήσουν το μωρό. Δεν θα μπω σε λεπτομέρειες για το γιατί, καθώς πρόκειται για οικογενειακή επιχείρηση.
Χωρίς δισταγμό ο σύζυγός μου επικοινώνησε με τον αδελφό μου, δηλώνοντας ότι θα ήμασταν περισσότερο από ανοιχτοί στην υιοθεσία. Η ελπίδα μας ήταν να κρατήσουμε το μωρό στην οικογένεια αν ήταν δυνατόν. Δεν θέλαμε να δούμε άλλο ένα παιδί να χάνεται στο σύστημα. Ξέραμε ότι θα του/της δίναμε την καλύτερη ζωή που μπορούσαμε.
Μετά από λίγο καιρό ο αδερφός μου και η κοπέλα του αποφάσισαν ότι η υιοθεσία θα ήταν η καλύτερη επιλογή για αυτούς. Ο σύζυγός μου και εγώ πήγαμε στη δράση. Προσλάβαμε νομικό σύμβουλο, βρήκαμε μια υπηρεσία που θα δεχόταν ένα ζευγάρι LGBTQ+, παρακολουθήσαμε μαθήματα υιοθεσίας και υποβάλαμε ελέγχους ιστορικού, σημειώσεις γιατρών, εξετάσεις, οικονομικά αρχεία, αναφορές, ερωτηματολόγια και πολλά άλλα.
Ο COVID περιέπλεξε τη διαδικασία. Ορισμένα γραφεία και πρακτορεία έκλεισαν. Οι επισκέπτες στα ραντεβού γιατρών ήταν περιορισμένοι. Υπήρχαν πολύ αυστηρές οδηγίες μαζί με τακτικές δοκιμές για τον COVID, ελέγχους θερμοκρασίας και μια λίστα ερωτήσεων. Ήταν πολλά, αλλά ξέραμε ότι ήταν απαραίτητο.
Τα γενέθλια του Χάντσον
Προγραμματίστηκε ένα ραντεβού για την ασφάλεια της μαμάς και του μωρού. Είχαμε ένα σχέδιο παιχνιδιού. Είχαμε το δικό μας δωμάτιο στο νοσοκομείο και μπόρεσα να πάω στη μαμά κατά τη διάρκεια του τοκετού. Ήταν στρατιώτης. Μπόρεσα ακόμη και να κόψω τον ομφάλιο λώρο.
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 3ης Οκτωβρίου 2020, καλωσορίσαμε τον Χάντσον στη ζωή μας. Στη συνέχεια περάσαμε τις επόμενες 24 ώρες μαζί ως μονάδα. Επιτρέψαμε στη μαμά να περάσει λίγο χρόνο με τον Χάντσον, κάτι που επέτρεψε στον Λανς και σε μένα να απομακρυνθούμε και να αντιμετωπίσουμε τη νομιμότητα της κατάστασης. Στη συνέχεια φτάσαμε σε εκείνη τη στιγμή όπου στη μητέρα του δόθηκε η γραφειοκρατία και ένα στυλό. Βγήκαμε έξω για λίγο για να της δώσουμε λίγο χρόνο.
Για εμάς ήταν τρομακτικό γιατί ξέραμε ότι μπορούσε να φύγει ανά πάσα στιγμή. Αλλά προσευχηθήκαμε σκληρά και είχαμε πολλές ελπίδες. Ευτυχώς, όλα πήγαν όπως είχαν προγραμματιστεί.
Μετά από λίγες ακόμη μέρες στο νοσοκομείο από ό,τι περιμέναμε, καταφέραμε επιτέλους να πάμε σπίτι και να ξεκινήσουμε τη νέα μας ζωή ως τετραμελής οικογένεια. Ωστόσο, απομονωθήκαμε από όλους για αρκετό καιρό. Δεν αισθανθήκαμε άνετα να εκθέσουμε τον Hudson σε μικρόβια, κρυολογήματα ή πιθανώς COVID.
Μεγέθυνση στην υιοθεσία
Μόλις ήμασταν σπίτι, ο δικηγόρος μας μας ενημέρωσε ότι θα έπρεπε να οριστικοποιήσουμε την υιοθεσία μέσω Zoom λόγω της πανδημίας. Αλλά δεν επρόκειτο να αφήσουμε αυτό να μειώσει τον ενθουσιασμό μας! Ήμασταν ενθουσιασμένοι που θα μπορούσαμε να ολοκληρώσουμε τα πράγματα μέχρι τα Χριστούγεννα. Έτσι, στις 18 Δεκεμβρίου 2020, φορέσαμε τα άσχημα πουλόβερ μας, ντύσαμε τον Hudson ως τον πιο αξιολάτρευτο μικρό τάρανδο και συνδεθήκαμε στο Zoom.
Η ζωή και το ταξίδι μας είχαν αλλάξει για πάντα χάρη στην υιοθεσία. Για τον Λανς, μπόρεσε να βιώσει την ανατροφή ενός μωρού. Για μένα, ήταν σαν να ξεσκονίζω μερικές παλιές ρόδες προπόνησης. Για τον Λάρκεν ήταν μια εντελώς νέα εμπειρία να είναι μεγάλος αδερφός.
Δημιουργία αναμνήσεων
Από τότε που ο Χάντσον έγινε μέλος της οικογένειάς μας, αφιερώσαμε πολύ χρόνο καταγράφοντας τη ζωή του. Του γράφω συνέχεια. Του μιλάω για αυτά που λέει και κάνει. Του λέω για τις εμπειρίες που συναντάμε. Του λέω για όλους τους ανθρώπους που συναντά. Του λέω τι συμβαίνει στον κόσμο. Γράφω για τις τιμές των πραγμάτων, την οικονομία, την πολιτική, τη θρησκεία και όλα τα άλλα θέματα που θα αμφισβητήσει καθώς μεγαλώνει. Παρόλο που οι επισκέψεις του από τους βιολογικούς του γονείς έχουν σχεδόν εξαφανιστεί, φροντίζουμε να γνωρίζει πόσο τον αγαπούν και τον θέλουν.
Ο Χάντσον έγινε πρόσφατα δύο ετών. Αυτό το αγόρι είναι ένα θαύμα για εμάς. Έχει αλλάξει για πάντα τη ζωή μας και θα το κάναμε ξανά από την αρχή!
Jesse Knoth-Harrington
Ιδιοκτήτης επιχείρησης, σύζυγος και γονέας που ζουν στην Ιντιάνα
